Могли ли беларусы пару лет назад представить, что столкнутся с дефицитом главного продукта. Вряд ли. Но чиновники своими стараниями в регулировании цен сделали это реальностью. И теперь, когда проблема вышла на поверхность, вместо ее решения придумывают обходные пути в стиле советских партийных деятелей. Как государство напомнило беларусам о тех временах дефицита и как можно решить проблему с картофелем, в своей колонке для «Зеркала» рассуждает экономист Лев Львовский.
Лев Львовский экономист Академический директор BEROC. Имеет докторскую степень (PhD) по экономике Университета Айовы, США.
«Первый покупатель получает картошку дешевле, а на второго или третьего ее не хватает»
Странно, когда в Беларуси приходится объяснять, почему не следует жестко контролировать цены. У нас есть поколения, которые тратили кучу энергии, чтобы достать продукты питания, постоянно стояли в очередях, добывали что-то из-под прилавка. Многие помнят колбасные электрички в Москву, потому что до регионов она не доезжала. Сейчас это звучит дико. Но чем дольше государство будет играться с ценами, тем ближе мы будем к такой реальности.
Тем не менее объяснять приходилось — с октября 2022 года, когда ценами стали управлять вручную, экономисты предупреждали, к чему это может привести. Но услышаны так и не были. Поэтому можно еще раз сформулировать это просто: когда цены ограничивают, то первый покупатель получает ту же картошку дешевле, а вот на второго или третьего ее уже не хватает. Ему надо стоять в очереди, ездить из региона в город, где КГК провел контроль и кого-нибудь наказал, требуя наличия продукта.
То, что в последние месяцы происходит в картофелем в Беларуси, на 95% объясняется как раз регулированием цен. Остальное — это влияние погоды на урожай в прошлом году.
То есть мы пришли к тому самому дефициту, которого, как заверял в ноябре 2022 года Александр Лукашенко, не будет. Дефицит — это ведь не обязательно голод, это когда товары сложнее достать, когда в поисках нормальных овощей надо сходить не в ближайший магазин, а пройтись по трем-четырем.
«Картофеля собрали на 30% меньше»
Люди работают и производят что-то, когда у них есть мотивация — в рыночной экономике ею выступают цены и стремление к прибыли. Когда же цены жестко регулируются, рыночные стимулы исчезают. Это известно из опыта централизованных систем, где мотивацию пытались заменить наказаниями (например, в СССР это были трудовые лагеря).
С введением жесткого контроля над ценами в Беларуси у сельхозпроизводителей пропали стимулы работать по рыночным принципам. При этом систему принуждения, как в авторитарных режимах, еще не построили. Результат мы видим на примере картофеля. Цены на этот ключевой продукт для многих беларусов ограничиваются более строго, чем на многие другие. В итоге разница в средней закупочной цене в России и Беларуси отличается в два раза. У нас это 76 копеек, а у соседей — в два раза больше.
Разумеется, части производителям стало невыгодно его выращивать, чтобы продавать на внутренний рынок, или стало менее прибыльно, чем заниматься какой-то другой культурой. Поэтому они в прошлом году посеяли меньше картошки, а потом на это наложились не самые благоприятные погодные условия. Результат: в Беларуси, по данным на октябрь 2024-го, ее собрали на 30% меньше, чем годом ранее.
Хотя урожайность в 2024-м была на уровне 2021−2022 годов, картошки собрали меньше: 3,1 тыс. тонн против почти 3,9 в 2022-м или 4 тыс. в 2023-м.
То есть уже тогда было понятно, что картошки будет сильно меньше. Но ценовой дифференциал продолжал оставаться в силе: пока у нас цены ограничивали, в России они росли (как раз из-за неурожая). В таких условиях разумный фермер или агрохозяйство начинают всеми силами пытаться продать туда, где дороже. Власти на это, конечно, отреагировали введением лицензирования экспорта. Но ввели его, когда уже проблемы выплыли на поверхность — в марте этого года (до этого похожую меру принимали и в декабре 2024-го, но она была не такой строгой, а бывший премьер уверял, что картофеля хватает).
К этому времени значимая часть картофеля уже уехала на соседний рынок. К тому же предприниматели все равно заинтересованы в прибыли и поэтому пытаются найти обходные пути даже в условиях ограничений. Одни могут продолжать нелегальный экспорт, вторые — больше бракованной продукции поставлять в беларусские магазины, а то, что списывалось как гниль, продавать в Россию. Этот процесс продолжается как минимум потому, что продавать в Беларуси невыгодно.
Второй ответ на перебои с картофелем пришел от Комитета госконтроля. Он провел мониторинг, обнаружив реальный масштаб проблемы, причем не только по картофелю, но также по капусте, моркови и луку. Вероятно, поэтому в апреле правительство ввело временное повышение цен на дефицитный продукт до 1 рубля за килограмм, но только до 15 мая. Параллельно развернули репрессивную машину и начали запугивать закрытием магазинов.
Но все эти меры были приняты с опозданием — продукта уже не хватает. Если верить данным закрытых отчетов чиновников, то в стабфондах его недостаточно даже до конца весны. Совершенно непонятно, на что сейчас рассчитывают в правительстве и Комитете госконтроля.
Они думают, что картофель тайно хранится в каком-то погребе и сейчас из-за запугиваний роста цен его достанут или его не выпустят из страны задним числом?
Странно такое предполагать, когда, повторюсь, значимая часть овоща уже распродана за границей.
Пока остается импортировать
Цены на картошку надо было увеличивать год назад, когда агрохозяйства думали, сколько ее сеять. Более того, учитывая, что цены разрешили повышать только на протяжении месяца, не видно, чтобы власти осознали проблему и решили с ней бороться, чтобы через год ситуация не повторилась. Пока же как минимум до нового урожая остается только покупать ее из-за границы, чтобы наполнять полки магазинов.
Но у властей представление другое — они собираются выкатить в магазины какое-то количество семенного картофеля. Получается, что у нас повторяется история Советского Союза, только в виде фарса. Можно, конечно, съесть посевной продукт. Но, как знает любой человек, тем более любой беларус, эти запасы нам нужны, чтобы вырастить больше картошки в этом году. А каждый съеденный килограмм семенного продукта уменьшает будущий урожай больше, чем на один кило.
Судя по озвученным мерам по преодолению нехватки овоща, создается впечатление, что в кабинетах чиновников сидят не те, кто понимает процесс производства, а люди, которые сидели только в Центральном комитете КПСС. Те, кто думает, что какие-то кулаки прячут у себя эту картошку и надо их заставить притащить продукт на рынок.
Хотя выход из положения довольно простой — достаточно отпустить ее стоимость или поднять потолок цен если не до рыночных, то хотя бы так, чтобы в России она была дороже не в два раза, а на 10%. Тогда производителям будет не так выгодно вывозить все в соседнюю страну. Можно еще признать, что проблема из-за регулирования цен, и начать субсидировать посевы овоща, чтобы его было больше.
Конечно, есть еще один вариант — заставить агропредприятия сажать больше картофеля под угрозой наказания, например, «уголовки». Так опять же делали в СССР. И мы знаем, чем это закончилось. Когда люди работают из-под палки, они всегда придумают, как это обойти. Да, можно заставить посеять больше овоща. Но если агрохозяйства не будут замотивированы вырастить его, если это не будет нужно никому, кроме прокурора, значит, урожай в итоге не порадует ни покупателей, ни чиновников. Единственным результатом будет, например, что кого-то из фермеров посадят. А из этого драник не сделаешь.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
